Старец-шаман обращается к духам с просьбой освободить его. Всю свою жизнь он посвятил помощи людям, исполняя их желания — часто неразумные, мелочные и вредные для окружающих. Никто никогда не интересовался ни богами, ни смыслом жизни, ни причинами человеческих страданий. Шаман испытывает разочарование в людях из-за их жадности, злобы и низменности. Он изнемог. Однако за всё приходится платить — как тем, кто жаждет славы, богатства, власти и чужих мужей, так и самому шаману, исполняющему роль посредника между миром людей и духов. Плата за отказ от службы — смерть.
