Лаврентий Семенович Тимошин, известный большинству как Лаврик, — талантливый и амбициозный молодой ученый, который уже несколько лет работает над созданием лекарства, способного побороть страх. Его собственные страхи, впрочем, не дают ему покоя: он опасается как научных неудач, так и недовольства матери, а также боится любви и грядущих перемен в институте. Грядущие реформы, инициированные ректором Богомоловым, который давно планирует передать управление молодым, ставят Лаврика перед серьезным выбором. Он — главный претендент на пост ректора, но принесет ли ему это счастье и даст ли возможность завершить его важное исследование, остается под вопросом.
